Истраживачи из једне реномиране институције недавно су увели иновативну производну технику за производњу металних компоненти на нано-скали. Ова најсавременија метода, развијена у лабораторији, омогућава штампање минијатурних металних делова, димензија приближно 150 нанометара - око хиљаду пута мање од претходне могућности. Ове компоненте показују три до пет пута већу снагу од структура сличне величине са уређенијим атомским аранжманима.
Нови процес почиње припремом фотосензитивне „мешавине“ састављене од гела-полимера на бази воде са способношћу да апсорбује неколико пута своју тежину у води. Селективним очвршћавањем ове мешавине помоћу ласера, ствара се тродимензионална скела која одражава жељени облик металног предмета. У овој студији, објекти су имали облик низа сићушних стубова и нано-решеткастих структура.
Након тога, део гела на бази воде се убризгава у водени раствор који садржи јоне никла. Једном када су компоненте засићене металним јонима, оне пролазе процес термичке обраде све док гел на бази воде потпуно не сагоре, остављајући делове у њиховом оригиналном облику, али сада у потпуности састављене од оксидованих металних јона. Кроз хемијски процес, атоми кисеоника се уклањају из делова, претварајући метални оксид назад у његов метални облик.
Ово значајно достигнуће остварено је у лабораторији истакнутог стручњака из области науке о материјалима, механике и биомедицинског инжењерства. Истраживање је финансирало Министарство енергетике САД, уз подршку Института за нанонауку Кавли при Фондацији Флетцхер Јонес.
