Истраживачи развијају нову врсту мембране која има за циљ десалинизацију морске воде и истовремено хватање угљен-диоксида из океана. Тим, предвођен доцентом Кетрин Хорнбостел са Свансонове школе инжењеринга на Универзитету у Питсбургу, добио је грант од 1,4 милиона долара од Националне управе за океане и атмосферу (НОАА) и Канцеларије за поморска истраживања (ОНР) за развој ове иновативне мембрана.
Истраживачи истражују употребу специјализованих хемијских група обложених мембранама за десалинизацију, које могу ефикасно ослободити гас угљен-диоксида, омогућавајући његово хватање, складиштење или поновну употребу. Тим, који укључује чланове са Државног универзитета у Аризони, Универзитета Калифорније, Ирвине, и Националне лабораторије за обновљиву енергију (НРЕЛ), има за циљ да покаже изводљивост овог приступа.
„Уклањање угљен-диоксида из океана је изазовно, али коришћење сличних постојећих технологија за десалинизацију морске воде може га учинити одрживијим“, каже Хорнбостел. „Тражимо алтернативно решење које је и енергетски ефикасно и исплативо.
Уобичајене методе за директно хватање океана ослањају се на електрохемијске ћелије. Иако су ефикасне у уклањању угљен-диоксида, ове методе су енергетски интензивне и скупе. Хорнбостел и њен тим имају за циљ да покажу да облагањем мембрана за десалинизацију специјалним хемијским групама, угљен-диоксид се може ефикасно ослободити, ухватити, ускладиштити или поново употребити, слично процесу отварања газираног напитка.
У поређењу са традиционалнијим методама које укључују електрохемијско одвајање улазне морске воде у алкалне и киселе токове, приступ тима захтева знатно мање електричне енергије за уклањање угљен-диоксида.
Међутим, тим прво треба да утврди која је мембрана најпогоднија за процес стварања мехурића. Они ће проучавати мембране реверзне осмозе (РО) и нанофилтрације (НФ). Нанофилтрационе мембране имају ниже енергетске захтеве, али ниже стопе уклањања угљен-диоксида, док РО мембране имају веће стопе уклањања угљен-диоксида, али веће енергетске потребе.
„Планирамо да спроведемо техно-економску процену која ће нам омогућити да упоредимо ове две опције и одредимо која је скалабилнија изван лабораторијског окружења иу стварним постројењима за десалинизацију морске воде“, каже Хорнбостел.
Овај двогодишњи пројекат, који комбинује десалинизацију морске воде са новом мембраном за уклањање угљен-диоксида из океана, такође заједно предводе професор Метју Грин са Државног универзитета у Аризони, професор Џени Јанг са Универзитета Калифорније, Ирвин, др Абхишек Рој са НРЕЛ-а. , и др Моу Паул из Националне лабораторије за обновљиву енергију.
Циљ овог иновативног истраживања је да се развије ефикасна технологија која се бави десалинизацијом морске воде и хватањем угљен-диоксида, нудећи изводљиво решење за уклањање соли и угљеника из океана.
